Een vrolijke dame presenteert een rieten mand vol rustieke bierflessen van brouwerij De Sleutel. Het reclamebord dateert van vlak voor de Tweede Wereldoorlog. De Dordtse brouwerij draait dan nog op volle toeren en niemand is zich bewust van de gruwelijke dingen die komen gaan. Na de oorlog gaat het slecht met De Sleutel, net als met andere kleine Nederlandse brouwerijen. In 1953 neemt Heineken het bedrijf over.

‘Reeds 5 eeuwen gedronken’ meldt het reclamebord, en dat is niet overdreven. Op het moment van de overname is het exact 520 jaar geleden dat Willem Danielsoen, in een pand aan de destijds pas aangelegde rivierhaven van Dordrecht, brouwerij ‘Die Sloetell’ opricht .

Bier met aanzien

Willem Danielsoen is in 1433 een van de vele tientallen brouwers van de stad, die zijn verenigd in een gilde. Het Dordtse bier, ‘mom’, is geliefd in de lage landen bij de zee. De Dordtse brouwers hebben aanzien en spelen vaak een bestuurlijke rol in de stad. Sommigen schoppen het zelfs tot burgemeester. Toch blijft van al die brouwerijen, waaronder Den Harinck, Het Gulden Vlies, het Lam en de Bel, alleen De Sleutel uiteindelijk over, gefuseerd met De Ster uit Zwijndrecht  in 1887.